歯周病 口内炎

こんなこと気になりませんか？

どんな症状・病気？

歯周病は歯周組織が侵食される病気

歯周病とは、歯を支える歯周組織の病気。歯ぐきが炎症を起こす「歯肉炎」の状態から、それが悪化して歯槽骨（しそうこつ）まで侵食される「歯周炎」、いわゆる歯槽膿漏（しそうのうろう）までを総じて「歯周病」と呼び、軽度、中等度、重度と進行し、重症になると歯を失うことも多い病気です。現在、20歳以上の成人で歯周病にかかっている人は、8割を超えているとか。失われた歯は二度と取り戻すことはできませんが、日頃のケア次第で歯を守ることができます。歯周病は早めに対処すれば克服できる病気なのです。
初期症状はほとんど何も感じることなく進行しています。症状が進むと、炎症は見えない歯ぐきの奥で悪化していきます。

その原因として考えられるのは？

原因1 歯垢にすみついた歯周病菌が炎症を起こす！

歯周病の原因は、ギンギバリス菌などの歯周病菌。歯周病菌は、虫歯菌などの細菌とともに歯垢（しこう：バイオフィルム・プラーク）の中にすみついています。歯磨きが十分でないと、歯ぐきに沿って歯垢がどんどんたまり、その結果、歯周病菌も増殖してしまいます。歯肉が炎症を起こすのは、増殖した歯周病菌が歯を取り囲んでいる歯ぐきなどの歯周組織を刺激し、破壊するからなのです。また、歯周病菌の増殖によって影響があるのは、口の中だけではありません。唾液や血液に乗って心臓や肺などの病気を引き起こしたり、早産、低体重児出産など全身に影響を及ぼしたりする場合もあるので、決してあなどれません。

原因2 体質や全身に関わる病気、生活習慣も要因に！？

歯周病は、歯周病菌が直接の原因ですが、その発症や症状の進行に大きく関わっている要因があります。まずは、口の中の状態に関わるものとして、「虫歯」「かみ合わせの悪さ」「歯ぎしりの癖」「歯並び」「口の中の乾燥」などがあげられます。

身体的な要因としては「遺伝」「体質」「病気」などがあげられます。また、「ホルモンバランスの変化」によって、思春期や妊娠中に歯周病が起こる場合がよくあります。これは、歯周病菌が性ホルモンを栄養源に増殖するためだと言われていますが、特に、歯周病菌の中には、女性ホルモンを好む菌がいるそうです。そのため、妊娠中だけでなく月経時にも歯周病菌が増殖し、歯周病になりやすいと考えられているのです。

この他、生活面の要因として、「喫煙」「飲酒」などがあげられます。なお、日常生活で精神的なストレスがある場合も、免疫力が低下して歯周病に対する抵抗力が落ちると言われています。

その対処法

対処法1 歯周病菌のすみか「歯垢」を取り除くことが大切

歯周病の一番の予防法は、歯周病菌のすみかとなる歯垢を取り除くこと。歯垢を除去するのに最も効果的なのが、毎日のブラッシングです。ただし、磨けば良いというものではありません。力を入れてゴシゴシ磨くと、かえって歯ぐきを傷つけたり、歯を削ってしまったりすることにもなりかねません。歯ぐきの健康を守るには、効果的なブラッシングで歯垢を除去することが大切なのです。

まずは、歯ブラシの正しい持ち方です。パームグリップと呼ばれる「握り持ち」よりも、ペングリップと呼ばれる「鉛筆持ち」の方が、歯や歯ぐきに無理な力をかけずにブラッシングできます。効果的なブラッシング方法として、現在主流になっているものに、バス法とスクラッビング法があります。バス法は、毛先を歯と歯ぐきの間に45度の角度に当てて、軽い力で小刻みに動かす方法。スクラッビング法は、毛先を歯に垂直に当て、小さく往復運動させる方法です。

対処法2 生活習慣を見直せば歯周病は防げる！

ていねいに歯を磨いて歯垢を取り除くだけでなく、生活全般を見直して対処することも歯周病ケアの大切なポイントです。不規則な生活で体全体の状態がよくないと、免疫力が低下して、歯周病菌に対する抵抗力が落ちると言われています。「喫煙」「過度の飲酒」「日常のストレス」「薬の長期服用」など、見直せる習慣は改善するように心がけていきましょう。

対処法3 内服薬を試してみる

先に記した通り、歯肉病が進むと、外から見えない歯ぐきのポケットの奥の方で悪化していきます。ここまでは、歯ブラシはとどきません。毎日の正しいブラッシングは基本ですが、ていねいにブラッシングしても治らない、歯ぐきの出血、ハレがある場合には市販の内服薬を試してみてはいかがでしょうか。

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