どんな症状・病気？
風が当たっただけでも痛い！？
痛風の発作はとても痛みが強く、「風が当たっただけでも痛い」ということから「痛風」という呼び名がついたそうです。痛風の発作は、足指の付け根などの下肢関節に、突然強烈な痛みが現れます。これは、体内にたまりすぎた尿酸が、結晶となって関節などに沈着し、発作を引き起こすものです。
尿酸は、核酸の構成成分であるプリン体を体内で代謝するときにできる老廃物で、正常な状態では尿中に排出されます。ところが、この排出がうまくいかなくなったり、産出量が多くなりすぎたりすると、血液中に尿酸がたまって高尿酸血症となり、痛風を引き起こす原因となるのです。
更年期と痛風
閉経後の女性に増加
痛風の患者は98％が男性だと言われますが、近年では女性の患者も増えています。しかも、女性患者のほとんどは閉経後の女性。これは、閉経によって女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が低下することに関係しています。エストロゲンは、尿酸の排泄を促進する働きをもっていますが、閉経によってその分泌が低下すると、尿酸が排泄されにくくなり、高尿酸血症をまねきやすくなります。
また、近年の食事の欧米化によって、プリン体を多く含む食品を摂るようになったことなども原因のひとつと言われています。更年期からは、高尿酸血症になりにくい生活を心がけることが大事です。
日ごろから心がけたいこと
 食事 プリン体を多く含む食品を控える
プリン体は、ほとんどの食品に少量含まれていますが、特に多く含む食品があります。これらの摂取を少なめにして、尿酸が作られすぎないようにコントロールしましょう。
プリン体を多く含む食品：フォアグラ（鵞鳥または鴨の肝臓）、アンチョビ、レバー、カツオブシ、ニボシ、マイワシの干物、あんこうの肝、大正エビ、干し椎茸など
飲酒 ビールはプリン体が多い
アルコールのなかでも、ビールは特にプリン体が多いので、少量にとどめておきましょう。プリン体の含有量を抑えたビールや、プリン体をあまり含まないアルコール類でも、腎臓での尿酸代謝を邪魔する働きがあるので、飲みすぎないことが大事です。週に1日は休肝日を作るようにしましょう。
生活 激しい運動よりも、続く運動を
肥満は、痛風を誘発するリスクが高いと言われるのでウエイトコントロールは重要ですが、急な減量もよくありません。できれば、毎日継続できるような軽い運動をして、適正なからだ作りをしましょう。ウォーキングやヨガなどの有酸素運動がおすすめです。
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