どんな病気？
悪い生活習慣の蓄積が発症に大きく関わる
 生活習慣病とは、「食習慣、運動習慣、休養、喫煙、飲酒等の生活習慣が、その発症・進行に関与する疾患群」と定義されていて、代表的な病気としては、虫歯、歯周病、骨粗鬆症、アルコール性肝疾患、肥満症、痛風（高尿酸血症）、高血圧症、糖尿病、高脂血症、心臓病、脳卒中、がんなどがあります。かつては加齢とともに発症・進行すると考えられて「成人病」と呼ばれていたのですが、若い人でも発症し、子供の頃からの悪い生活習慣の蓄積がその発症に大きく関わっていることがわかり、96年に、生活習慣病という呼び名に変わりました。
生活習慣と関連する病気
生活習慣の違いが病気にも影響を与える
食事、運動、喫煙、アルコールの習慣と、それに関わる主な病気をあげると、以下のようになります。
| 食習慣 |
糖尿病（成人型）、肥満症、高脂血症、痛風（高尿酸血症）、循環器病（心臓病や脳血管の病気）、大腸がん、歯周病など |
| 運動習慣 |
糖尿病（成人型）、肥満症、高脂血症、高血圧など |
| 喫煙習慣 |
肺扁平上皮がん、慢性気管支炎、肺気腫、循環器病、歯周病など |
| 飲酒習慣 |
アルコール性肝疾患など |
怖い生活習慣病の影に肥満あり
「メタボリックシンドローム」って？
成人病の中でも、高脂血症、高血圧症、糖尿病などは特に心臓病や脳血管の病気の危険因子ともなっており、命に関わるような事態さえまねきかねません。このような生活習慣病の背景には、肥満、特に内臓脂肪の蓄積による肥満が大きな要因としてあることがわかってきています。
最近、「メタボリックシンドローム」という言葉がよく聞かれますが、ご存知ですか？これは、内臓脂肪蓄積型の肥満があって、さらに、「高脂血症」であったり、「高血圧症」や「糖尿病」の診断基準に近いなどのうち、2つ以上のリスクを抱えている状態を指します。心臓病や脳血管の病気のもとになりやすい高脂血症や高血圧、糖尿病は、互いに重なりやすく、しかもその背景には共通して内臓脂肪の蓄積があり、これを改善することが非常に重要だといわれています。
厚生労働省では、生活習慣病対策に、こうしたメタボリックシンドロームの考え方を導入して、健診だけでなく保健指導も充実させようとしています。
まずは肥満度をチェック！
内臓脂肪の蓄積で判断
メタボリックシンドロームの第1の条件は内臓脂肪の蓄積です。簡単な判断基準として、ウエスト周囲径（立った状態でおへそのレベルで測る）があげられています。
男性≧85cm
女性≧90cm
ならば、内臓脂肪の蓄積が疑われ、めでたく（？）メタボリックシンドローム認定への第一歩を記すことになります。正確さを期すなら、CTスキャンなどでの測定が必要です。
なぜ、内臓脂の肪蓄積が危険なのか
一見、太って見えない人も要注意！
一口に太っていると言っても、「洋なし型肥満」ともいわれる皮下脂肪蓄積型と、「りんご型肥満」ともいわれる内臓脂肪蓄積型に分けられます。怖いのは内臓脂肪蓄積型で、内臓に過剰に脂肪がつくと、その脂肪細胞から高血圧や糖尿病、高脂血症、心筋梗塞などを引き起こす原因物質が作られて放出されるのです。一見太って見えないこともある内臓脂肪蓄積型の肥満、気をつけたいですね。
ただし、救いもあります。皮下脂肪と違って、内臓脂肪はつきやすい反面、落としやすいという特徴があるのです。摂取カロリーの制限と適度な運動で、内臓脂肪と決別しましょう。
気づいたときには取り返しのつかない状態になっていることも珍しくない生活習慣病、その根元は肥満にありと認識し、生活習慣を見直してみてはいかがでしょうか。
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